Gençlerin depresyon, düşük özsaygı ve kendine zarar verme gibi sorunlarla başa çıkmalarına yönelik artan endişeler, sosyal medya platformları hakkında tartışmaları şiddetlendiriyor. TikTok ve X gibi popüler uygulamalar, bu konudaki eleştirilerin odağında yer alıyor. Ancak sosyal medya devleri, bu iddialara karşılık kesin bir kanıt bulunmadığını ifade ediyorlar.
Meta, Facebook’un ana şirketi, Kentucky’de açılan bir davada yaptığı anlaşmayla büyük bir dava dalgasına kapı aralayabilir. Bu dava, yaklaşık 1.200 benzer davanın önünü açabilecek bir “test davası” olarak değerlendirilerek dikkatle izleniyordu. Amerikan hukuk sisteminde, bu tür davaların sonuçları, benzer iddialara sahip diğer davalar için önemli bir emsal teşkil ediyor. Bu nedenle varılan anlaşmanın, ileride yapılabilecek diğer uzlaşmaların kapsamını ve değerini etkileyebileceği düşünülüyor.
Kentucky’deki davada, sosyal medya şirketlerinin genç kullanıcıları daha uzun süre çevrimiçi tutacak şekilde platformlarını tasarladığı iddia ediliyordu. Breathitt County yönetimi, bu zararların karşılanması için 60 milyon doların üzerinde tazminat talep etmiş ve ayrıca öğrenciler için 15 yıl sürecek bir ruh sağlığı programının finanse edilmesini istemişti. Dava sürecinde, şirketlerden platformlarındaki bağımlılık yaratıcı unsurları değiştirmeleri de talep ediliyordu. Meta, uzlaşma yoluna gitmiş olmasına rağmen suçlamaları kabul etmiyor. Şirket, davanın dostane bir şekilde çözüldüğünü belirtirken, genç kullanıcıların güvenliğini artırma yönünde çalışmalarına devam ettiğini vurguladı. Meta, yakın zamanda tanıttığı “Genç Hesabı” gibi özelliklerle ebeveynlere daha fazla kontrol imkanı sağladığını iddia ediyor. Benzer şekilde TikTok, Snap ve Google da platformlarındaki genç kullanıcıları korumaya yönelik çeşitli güvenlik önlemleri uyguladıklarını belirtiyor.
Hukuki baskı ise giderek artıyor. Bu son uzlaşma, üç ay içinde gelen ikinci büyük darbe olarak kaydedildi. Mart ayında Los Angeles’ta bir jüri, Meta ve Google’ın gençler için zararlı olabilecek sosyal medya platformları tasarladıkları gerekçesiyle ihmalkâr davrandıklarına hükmetmiş ve sosyal medya bağımlılığı geliştiren bir kadına toplam 6 milyon dolar tazminat ödenmesine karar vermişti. Bu karar, sosyal medya şirketlerine karşı açılan davalarda önemli bir emsal olarak değerlendiriliyor.
Gelecekte en çok merak edilen soru, diğer okul bölgelerinin ne kadar tazminat talep edeceği. Dava açan kurumlar arasında daha büyük eğitim sistemleri de yer alıyor. Örneğin, Georgia’daki DeKalb County okul bölgesi, ileride oluşacak ruh sağlığı maliyetleri için 4,3 milyar dolara kadar tazminat talep ettiğini açıkladı. Los Angeles ve New York’un devlet okulu sistemleri de benzer gerekçelerle sosyal medya şirketlerine karşı dava açmış durumda. Dolayısıyla Meta’nın bu son uzlaşması, yalnızca küçük bir dava dosyasını kapatmış olsa da, sosyal medya devlerinin hukuki mücadelesinin henüz sona ermediği aşikar.
